ヒブワクチンのヒブって、何のことか知ってる方は少ないと思います。かくゆう私も、何のことだろ？と最近ネットで調べて知ったことなんですが。ヘモフィルスインフルエンザ　タイプb菌(Haemophilus influenzae type b) 各単語のアルファベットの頭文字をとって、Hibヒブなんだそうです。よくわかりませんね・・・

 

でもここであれ？と思った人は私だけではないはずです。菌？キン………？　バイキン！？インフルエンザって、あのインフルエンザじゃないの？毎年冬に流行る風物詩のカゼ。

昔、インフルエンザが大流行したときに原因菌として発見され、これが病原体だ！とされたそうです。インフルエンザ菌がわかったと。それに対してのワクチンが開発されて人々に接種したけど効かない。その後、菌じゃなくてウイルスが原因かも？と研究が進められ、そのウイルスの特定に成功。当初発見されたインフルエンザ菌とは全く違う病原体なんですが、インフルエンザの名前が継承され「インフルエンザウイルス」となったようです。

ヒブがもしも、「インフルエンザ菌ワクチン」なんていう名前で出回っていたらややこしい……… この御時世でそれはありえないですけどね。

ヒブも肺炎球菌も、常在菌だそうです。つまり、なんの症状もないときから鼻の奥に常に存在してるそうです。普段は人にもともと備わってる免疫力のおかげでおとなしくしてるけど、ひとたび人がカゼ引いたなどで弱ってしまうと、それを機に暴れ出してしまって、咽頭炎、気管支炎、肺炎、中耳炎を引き起こすみたいです。特に命に関わる疾患としては、細菌性髄膜炎で、かなり命に関わるシビアな病気だそうです。そういえば、私が小学生低学年のときに、細菌性髄膜炎の後遺症で知的発達が遅れてしまった人がいました。命が助かっても、高い確率で重度の後遺症を残してしまう疾患は無くなってほしいですね。

また、ヒブ、肺炎球菌が原因で起こる生命を脅かす病気として、急性喉頭蓋炎という病気があるようです。なんでも、かかってしまうと気管支のノドの部分が腫れてしまって、ひどいときは腫れた喉頭蓋という部分が気管にフタするみたいに詰まってしまい、窒息してしまうとのことです。大変コワイ病気ですよね。そのあたり詳しい友人に聞くと、ヒブワクチン、肺炎球菌ワクチンが定期接種になって普及しだしてから、それらの病気は激減したそうです。

昔なら救えなかった命もワクチンで救える時代、しかも公費で皆平等に受けることができるため、是非とももれなく接種したいですね！

ヒブワクチンですが、なんだか痛そうです。うちの息子たちももちろん受けたのですが、他の同時に受けるワクチンに比べて、見た目ですが針がかなり太そうです。刺した時の子どもの痛がり方が他のワクチンと比べてひどい気がします。泣き声の大きさが一段階上がり、音階も一オクターブ上がってるような気がしました。

他の注射器に吸い直して、もうちょっと細い針でできないのかな？手間がかかることだし、自分の子どもにだけそんなことしてもらうわけにはいかず、先生に言い出すことはできませんでした。そもそもこれだけ医学が発達しても未だに注射という痛みを伴う方法でしかワクチンを接種できないことが不思議で仕方ありません。

ちなみに今年の初め、まだコロナが本格化してないときに、ヒブが途絶えてるときがありましたね。どうやら針が錆びていたものが混入していて、製薬会社が回収して新しいものに交換してたとかどうとか。かかりつけ医の先生が嘆いてました。すぐに元通りうてるようになったみたいですけどね。ワクチンも医薬品なので、副作用や、なにか二次的に起こってくる人体に悪影響を及ぼすことは、極力避けたいです。その点日本は対応が早いし、しっかりしていると思います。ちょっと待っても、安心安全に受けたいですよね！